O tratamento da catarata é essencialmente cirúrgico, pois só a retirada da lente opacificada poderá devolver a visão. Há dois tipos de cirurgia para a catarata: um método denominado convencional, através do qual extrai-se o cristalino manualmente através de uma grande incisão na córnea; e outro denominado facoemulsificação, através do qual extrai-se o cristalino por fragmentação e aspiração, realizando-se uma pequena incisão na córnea e utilizando-se um aparelho chamado facoemulsificador.

Ambas as técnicas devolvem a visão, porém destaca-se a facoemulsificação em virtude do tempo de duração da cirurgia e a pequena incisão na córnea, o que confere melhor acuidade visual após a cirurgia. É possível a colocação de lente intraocular específica, porém mesmo tornando-se afácicos após a cirurgia, ou seja, sem o cristalino, os pacientes têm visão satisfatória, e, consequentemente, melhor qualidade de vida.